Za posledních 50 let se rychlost přenosu dat výrazně zvýšila. Možnost vytvářet miliardy tranzistorů na jednom čipu exponenciálně zvyšuje rychlost a výkon zpracování. Vstup a výstup dat závisí na připojení I/O konektoru. I/O konektory hrají v systému klíčovou roli. Pokud nebudou držet krok s rychlostí toku dat, mohou způsobit vážná úzká místa. Inženýři musí zajistit, aby I/O port neomezoval výkon vysokorychlostního přenosu.
Kromě toho, že komponenty mohou podporovat vysokorychlostní datové rychlosti, musí také poskytovat flexibilitu pro návrh produktu, což umožňuje rychlou konfiguraci nebo upgrade systému. Jako tranzitní součást pro aktivní a pasivní kabely a optická vlákna je vynikající výkon velmi atraktivní.
Hustota panelu I/O je dalším klíčovým faktorem při návrhu systému. Standardní zařízení montované do racku vyžaduje, aby velikost I/O konektoru byla tak malá, jak 1RU (1,75&“vysoký), zabírala co nejméně místa, maximalizovala počet kanálů a poskytovala prostor pro větrací otvory. Bez vypnutí systému Schopnost vytáhnout a připojit rozhraní je zvláště důležitá v síťových aplikacích.
Stojí za to povzbudit k realizaci kompatibility produktů nebo standardizace produktů mezi různými dodavateli. Standardizované připojitelné malé I/O konektory poskytují nákladově efektivní řešení.
Připojitelná I/O rozhraní, včetně malých připojitelných SFP a QSFP, prošla nepřetržitým iteračním procesem a výkon a hustota panelů byly průběžně aktualizovány. Obvykle jsou instalovány na desku plošných spojů upevňovacího rámu, konfigurovány s modulem a mají vysokorychlostní výkon vyměnitelný za provozu. Tento modulární koncept umožňuje technikům výměnu přímo připojených měděných kabelů, aktivních optických kabelů a optických transceiverů. Tento konektor zajišťuje mechanické uchycení modulu a zajišťuje odvod tepla a výkon radiového kmitočtu pro modul.
Tyto konektory se rychle vyvinuly do připojitelného modulu malé velikosti, od původního SFP až po nejnovější konfigurace QSFP a OSFP s dvojí hustotou.
První elektrické a mechanické specifikace rozhraní SFP byly vydány výborem SFF v roce 2001 a propagovány prostřednictvím organizace Multi-Source Agreement Organization (MSA) složené z průmyslových uživatelů a výrobců konektorů. Používá se k podpoře síťových aplikací v Gigabitovém ethernetu a Fibre Channel. Tento modul vyměnitelný za provozu umožňuje přenosové rychlosti dat až 1,0 Gb/s v médiích z mědi a optických vláken. Původní specifikace SFP byla upgradována na SFP + s šířkou pásma 10 Gb/s při zachování zpětné kompatibility. Následné upgrady zvýšily šířku pásma na 28 Gb/s. Nejnovější verzí SFP je optický transceiver SFP56, který využívá modulaci PAM4 k poskytování ethernetového připojení 50 Gb/s. Podporuje 800G Ethernet a oficiální verze PCIe 6.0 bude vydána příští rok
