Polypropylen (PP) je lehký, tepelně odolný plast běžně používaný v nádobách na potraviny a automobilových součástech. Jeho chemický vzorec je (C3H6)n a má dobrou chemickou stabilitu a elektrickou izolaci. Naproti tomu polyethylen (PE) je měkčí materiál odolný vůči nízkým teplotám, který se široce používá v obalových fóliích a izolačních vrstvách. Chemický vzorec PE je (C2H4)n a jeho chemická odolnost z něj činí ideální volbu pro balení potravin.
- Klíčové rozdíly mezi PP a PE
Hlavní rozdíl mezi PP a PE spočívá v jejich polymerních jednotkách - PP je polymerován z propylenových monomerů, zatímco PE je polymerizován z ethylenových monomerů. Tento rozdíl má za následek, že PP má obecně vyšší bod tání a mechanickou pevnost než PE, takže PP funguje lépe v situacích, kdy potřebuje odolávat vyšším teplotám nebo většímu mechanickému tlaku.
- Aplikace v balení potravin
V oblasti balení potravin se PP často používá k výrobě nádob pro ohřev v mikrovlnné troubě díky své odolnosti vůči vysokým teplotám. Tato nádoba odolá teplotám až 100 stupňů Celsia, díky čemuž je ohřev potravin bezpečný a pohodlný. PE se pro svou vynikající pružnost a odolnost vůči nízkým teplotám častěji používá v balení mražených potravin. Dokáže zachovat fyzikální vlastnosti v prostředí desítek stupňů pod nulou, aby byla zajištěna čerstvost a nezávadnost potravin.
- Použití v lékařské oblasti
Uplatnění PP a PE v lékařské oblasti navíc odráží jejich specifičnost. Díky vysokému bodu tání je PP ideálním materiálem pro výrobu zdravotnických prostředků a laboratorních nádob, protože tyto produkty je třeba často sterilizovat při vysokých teplotách. PE se často používá k výrobě lékařských obalů a lékovek pro svou dobrou chemickou odolnost, chránící léky před vlivy vnějšího prostředí.
- Materiálové preference pro hračky a předměty pro domácnost
Tvrdost a odolnost proti opotřebení z PP činí preferovaný materiál pro výrobu dětských hraček a úložných boxů pro domácnost, zatímco měkkost a průhlednost PE z něj činí běžný materiál pro výrobu plastových fólií a nákupních tašek.
- Recyklace a dopad na životní prostředí
Z hlediska ochrany životního prostředí je proces recyklace PP poměrně jednoduchý a může účinně snížit znečištění životního prostředí. Přestože PE je obtížnější recyklovat, s pokrokem technologie existuje více recyklačních technologií a metod, což neustále zvyšuje míru recyklace PE.
Kromě teplotní tolerance se PP a PE chovají odlišně také pod vlivem okolního prostředí. PP se snadněji recykluje, zatímco PE může vyžadovat více zpracovatelských kroků během procesu recyklace kvůli své měkkosti a odolnosti vůči nízkým teplotám. Tyto charakteristiky určují jejich roli v ochraně životního prostředí a udržitelném rozvoji.
