Přenosová vzdálenost síťového kabelu je omezená a nemůže vyřešit dálkový přenos dat, takže optické vlákno lze použít pro dálkový přenos.
Optické vlákno je rozděleno do více režimů a jedno režimů. Přenosová vzdálenost více režimů je dále než síťový kabel, ale kratší než v jednom režimu.
V ethernetu s rychlostí 10 mb/s a 100 mb/s může vícepožimové vlákno podporovat až 2000 metrů přenosové vzdálenosti;
V gigabitové síti 1GbpS může multimode vlákno podporovat přenosovou vzdálenost až 550 metrů;
Proto se nyní více režimů používá méně.
Ve srovnání s více režimy vlákna může jednopožádkové vlákno podporovat delší přenosovou vzdálenost. Jednopožádkové vlákno může podporovat přenosovou vzdálenost větší než 5000 m od 100 Mb/s Ethernetu až po gigabitovou síť 1G.
Komponenty používané v jednootápěrových optických modulech jsou dvakrát vyšší než u víceodvadlových optických modulů, takže celkové náklady na jednoodvadlové optické moduly jsou vyšší než u více režimových optických modulů; přenosová vzdálenost jednoodvadlových optických modulů může dosáhnout 150 až 200 km.
Optické vlákno lze proto použít pro dálkový přenos, jako jsou projekty vzdáleného monitorování.
