Optické vlákno je zkratka optického vlákna. Je to vlnovodové médium, které přenáší světelnou energii. Obvykle se skládá z jádra a opláštění. Metoda přenosu optických vláken má nízkou ztrátu a dlouhou přenosovou vzdálenost, což má výhody při dálkovém přenosu.
Podle různých režimů přenosu světla ve vlákně lze vlákno rozdělit na jednomodální vlákno (SMF) a multimode vlákno (MMF).
• Jedno režimové vlákno: Centrální skleněné jádro je tenké (10 μm nebo méně) a může přenášet pouze jeden režim světla. Rozptyl mezi moduly je malý, což je vhodné pro dálkovou komunikaci.
• Multimode vlákno: Centrální skleněné jádro je silnější (50 μm, 62,5 μm nebo větší), které může přenášet světlo více režimů. Rozptyl mezi režimy je poměrně velký a přenosová vzdálenost je poměrně krátká, obvykle jen několik kilometrů.
