Optické vlákno má dvě klíčové charakteristiky přenosu: ztrátu a rozptyl. Ztráta optického vlákna se týká jeho přenosového koeficientu na jednotku délky a podnik je dB / km. Výška ztráty okamžitě ovlivňuje přenosovou vzdálenost komunikačního systému z optických vláken nebo vzdálenost mezi reléovými stanicemi. Disperze znamená, že protože datový signál přenášený optickým vláknem je přenášen různými frekvenčními složkami a různými způsoby, je přenosová rychlost různých frekvenčních složek a různých složek režimu odlišná, což způsobí změnu datového signálu.
Disperze vláken se dělí na disperzi surovin, disperzi vlnovodů a modální disperzi. První dva typy disperze jsou způsobeny skutečností, že datový signál není způsoben jedinou frekvencí, a druhý typ disperze je způsoben skutečností, že datový signál není způsoben jedinou metodou. Datový signál není jediným způsobem, jak způsobit modální disperzi. Jednovidové vlákno přenáší pouze jediný příčný režim, takže existuje pouze disperze suroviny a disperze vlnovodu a žádná modální disperze. Multimode vlákno má inter-mode disperze. Rozptyl optického vlákna nejen poškozuje přenosový objem optického vlákna, ale také omezuje interval přerušení komunikačního systému optického vlákna.
